El coronavirus obliga a cancelar el carnaval de Venecia

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Dos casos de contagio en la ciudad se suman a los otros del país y obligan a reforzar la seguridad.

El Carnaval de Venecia se suspendió este domingo después de que se detectaran dos casos de contagio en la ciudad, tras lo cual, las autoridades italianas se apresuraron a contener el brote de coronavirus en medio del creciente número de infecciones y una tercera muerte en el país. La cantidad de personas infectadas con el virus en Italia ha aumentado a más de 150, la mayor cantidad fuera de Asia, y una docena de ciudades fueron clausuradas. 

El domingo, el concejal regional de Lombardía, Giulio Gallera, dijo a los periodistas que el tercer caso fatal era una mujer de edad avanzada de la ciudad de Crema, al este de Milán, que también padecía cáncer. Otros dos pacientes de edad avanzada en el norte de Italia han muerto en las últimas 48 horas. Se produce cuando el Ministerio del Interior de Austria detuvo todos los trenes a Italia después de que un tren que se dirigía de Venecia a Múnich fue detenido en la frontera por temor a que dos pasajeros hayan sido infectados con el virus. 

Mientras tanto, las autoridades de las regiones ricas de Lombardía y Véneto, en el centro de la crisis, ordenaron el cierre de escuelas y universidades durante al menos una semana, cerraron museos y cines y suspendieron los últimos dos días del Carnaval de Venecia. «A partir de esta noche, habrá una prohibición en el Carnaval de Venecia, así como en todos los eventos, incluidos los deportivos, hasta el 1 de marzo inclusive», dijo el gobernador regional de Véneto, Luca Zaia. Dijo que las festividades del domingo en la ciudad repleta continuarían evitando cualquier problema de orden público. «La ordenanza está operativa de inmediato y entrará en vigencia a medianoche», dijo.

El número de casos del virus en Lombardía aumentó a 90 de 54, mientras que en Véneto unas 25 personas habían contraído el virus, incluidas dos personas en Venecia. Funcionarios de salud informaron casos aislados en las regiones vecinas de Piamonte y Emilia Romagna, diciendo que el número total de infecciones conocidas en Italia había aumentado a más de 130. El gobernador regional de Veneto, Luca Zaia, dijo que había lidiado con numerosos desastres naturales durante su larga carrera, incluyendo inundaciones y terremotos, pero agregó: «Este es el peor problema que Veneto ha enfrentado».

Una docena de ciudades en Lombardía y Véneto, con una población combinada de unas 50,000 personas, han sido puestas en cuarentena, y se ha instado a los locales a quedarse en casa. Se necesita un permiso especial para entrar o salir de las áreas designadas.

Lombardía es el hogar de la capital financiera de Italia, Milán, y junto con Véneto, las dos regiones representan el 30 por ciento de la producción nacional bruta. Es probable que cualquier interrupción prolongada tenga un grave impacto en toda la economía, que ya está coqueteando con la recesión. El diseñador de moda Giorgio Armani ha dicho que su desfile de moda programado para el domingo en Milán continuará, pero sin ninguna prensa o compradores presentes para evitar el contagio, mientras que cuatro partidos de fútbol de la Serie A se pospusieron en el norte.

Las autoridades sanitarias están luchando para determinar cómo comenzó el brote. Los primeros casos se anunciaron solo el viernes y los médicos no conocen la fuente de la enfermedad. La sospecha inicial en Lombardía recayó en un hombre de negocios que regresó recientemente de China, el epicentro del nuevo virus, pero ha dado negativo. En Véneto, los médicos evaluaron a un grupo de ocho visitantes chinos que habían estado en la ciudad donde se produjo la primera muerte, pero nuevamente, todos dieron negativo. «Estamos (ahora) aún más preocupados porque si no podemos encontrar al ‘paciente cero’, entonces significa que el virus es aún más ubicuo de lo que pensábamos», dijo Zaia.

Antes del viernes, Italia había informado solo tres casos del virus, todos ellos personas que habían llegado recientemente de la ciudad china de Wuhan, donde el virus surgió por primera vez el año pasado. Después de los primeros casos confirmados, Italia suspendió todos los vuelos directos hacia y desde China, pero no mantuvo el control de los que llegaban desde segundos países. El partido de la Liga de oposición de extrema derecha de Italia ha exigido que el gobierno reintroduzca los controles fronterizos para tratar de evitar nuevos arribos, pero el primer ministro Giuseppe Conte lo rechazó. El ministro del Interior de Austria, Karl Nehammer, dijo el domingo que los funcionarios se reunirían el lunes para discutir si Austria debería restablecer unilateralmente los controles fronterizos con Italia.

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